Voor deze Zeeuwse was werken in de toeristische sector haar eerste liefde, totdat de maritieme wereld en TOS op haar pad kwamen in 2012. Isabelle van der Paal leerde alles over zeevaartpapieren, het monsterboekje, 12-urige werkdagen en verwisselde Zeeland voor Rotterdam. Toch nam ze afscheid van TOS om terug te keren naar Zeeland. Maar TOS zit in haar hart en gelukkig is ze weer te vinden bij TOS op ons kantoor in Vlissingen. Lees haar verhaal.
Click for English version..
Kennismaking met de maritieme wereld
“Ik herinner me dat ik online vacaturesites afstruinde om te ontdekken wat de mogelijkheden waren en voor welke banen ik in aanmerking kwam. Zo kwam ik de vacature van Back Office Assistant bij TOS in Vlissingen tegen. Nooit had ik van TOS gehoord. Sterker nog: nooit had ik bewust stilgestaan bij werken in de maritieme sector en me gerealiseerd dat er bedrijven bestaan die zich richten op het uitzenden van maritiem personeel. Toch trok deze vacature mijn aandacht en solliciteerde ik.”
Een monster-wat?
“Van 2012 tot 2016 heb ik mij volledig gestort op de maritieme sector. De eerste maanden werd ik overladen met nieuwe informatie. Ik leerde bijvoorbeeld de zeevaartdocumenten kennen. De eerste keer dat ik over een monsterboekje hoorde, vond ik het zo’n vreemde term en begreep ik het nut en doel ervan niet. De eerste keer dat ik een urenlijst onder ogen kreeg waarbij voor vier aaneengesloten weken elke dag 12 uur geschreven stond. ‘Wanneer hebben ze dan weekend?’, vroeg ik me af. Maar zo werkte het niet, leerde ik al gauw.” Er ging een wereld open voor Isabelle en ze ontdekte alles over deze dynamische sector.
“Ik ging aan de slag met het organiseren van crew changes overal ter wereld. Jarenlang heb ik de match gezocht tussen klanten en werkzoekenden. Het werk was projectmatig, maar ook heel divers: vanaf het ontvangen van een vacature tot het versturen van een factuur en alles daartussen. Dat dit soms op ad-hoc basis is, dat het soms langlopende projecten zijn. Dat het soms lokaal werk is in een Nederlandse haven en soms juist in een ver land waarvoor ik de reis boekte, een visum aanvroeg en je dus op de hoogte moet zijn van lokale wet- en regelgeving om dit in goede banen te leiden. Never a dull moment.”
Rotterdam en carrière maken
“Het duurde niet lang voordat ik de boulevard van Vlissingen inruilde voor de Waalhaven in Rotterdam. Ik ging werken op het hoofdkantoor en verhuisde zelfs naar Rotterdam. Ik wilde niets liever dan mijzelf verder ontwikkelen en die kans kreeg ik bij TOS.
Ik begon met recruitmenttaken, schreef mijn eerste vacatureteksten en leerde vele zeevarenden kennen. Ik werd Junior Consultant en leerde de commerciële taken en alles over relatiebeheer. Ik bleef mezelf ontwikkelen. Dolgelukkig was ik in mijn rol! De combinatie van de interessante markt, de afwisselende taken en bovenal de sfeer van dit fijne familiebedrijf maakte dat ik me voornam er tot mijn pensioen te blijven werken.“
Toch verliet Isabelle TOS in 2016. Waarom maakte ze deze keuze?
Heimwee
“Met hangende pootjes keerde ik terug naar Zeeland. Niet omdat ik het niet naar mijn zin had bij TOS. Maar ik had heimwee. Je kan een meisje wel uit Zeeland halen, maar je haalt Zeeland niet uit het meisje 😉. In de jaren die volgden ben ik bij twee klanten van TOS gaan werken. Ik leerde nog meer over schepen en projecten. Ik leerde nog beter waar ik op moet letten bij het werven van bemanning en ik leerde hoe het er echt bij ‘de klant’ aan toe ging. Ondanks dat de maritieme sector internationaal is, is het een kleine wereld. Ik werkte nog veel samen met TOS voor de inhuur van personeel. Ik heb altijd contact blijven houden met de collega’s die er al jaren werkten. Elk jaar was ik aanwezig op de nieuwjaarsreceptie van TOS in Hotel New York. En weer bevond ik me in een positie van heimwee. Ik had heimwee naar TOS.”
Best of both worlds
“Gelukkig voor mij waren er positieve ontwikkelingen bij TOS door de overname van C-Port, een havenlogistiekbedrijf uit Vlissingen, en zij onder de TOS-vlag verder gingen. In 2022 kwam er weer een TOS-kantoor, nu aan de Visserijkade 101. Het duurde niet lang voordat ik mijn oud-collega’s weer goedemorgen wenste en mijn werkzaamheden als Consultant bij TOS weer oppakte. Ditmaal vanuit Vlissingen met wekelijkse bezoeken aan Rotterdam. Voor mij een situatie waarin ik het beste van beide heb. Ik ben terug bij dit fijne familiebedrijf met het Rotterdamse karakter. Het bedrijf dat zichzelf beschrijft als ‘hecht en echt’ met de slogan People who know the job. Als ik die twee uitingen niet als waarheid had ervaren, zou ik dan ooit terug zijn gekomen?”
Nog steeds dynamisch. Nog steeds veel ruimte voor groei en ontwikkeling. Nog steeds met veel van dezelfde collega’s die er ook al werkten toen Isabelle in 2012 kennismaakte met TOS. Intussen zijn de teams aangesterkt met nieuwe internationale collega’s en zijn er veel verschillende culturen op de werkvloer. “TOS is gegroeid maar heeft dezelfde waarden weten te behouden. Het is fijn om terug te zijn en deze keer maak ik het waar: ik blijf hier tot mijn pensioen!”